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La tecnologia ibrida è ormai ben nota, ma spesso la differenza tra i vari tipi di ibrido risulta poco chiara per i consumatori. In particolare, la distinzione tra i due sistemi ibridi più diffusi, i cosiddetti “mild hybrid” e quelli di tipo “full hybrid”, viene spesso confusa.
Auto mild hybrid o MHEV
I sistemi mild hybrid, o MHEV, sono caratterizzati dall’utilizzo limitato del motore elettrico, che funge principalmente da starter per avviare il motore principale e lo assiste in partenza e accelerazione, dando una spinta aggiuntiva per “alleggerire” il lavoro nei momenti di maggior sforzo, aiutandolo a consumare meno carburante. Tuttavia, il motore elettrico non è in grado di muovere il veicolo da solo, e l’energia necessaria a farlo funzionare viene recuperata in decelerazione e frenata, senza possibilità di ricaricare la batteria esternamente. Il contributo alla riduzione dei consumi è quindi marginale.
Inoltre, la tecnologia mild hybrid è introdotta sempre più spesso come implemento per i motori di utilitarie e compatte, ma anche per vetture di grandi dimensioni, che sfruttano un impianto a 48 Volt anziché a 12 come altri costruttori, e potendo disporre di potenze maggiori offrono anche la funzione di veleggiamento.
Auto full hybrid o FHEV
I sistemi full hybrid, invece, hanno una maggiore potenza di motore elettrico e batterie, che permettono interventi più importanti e prolungati. Questo sistema offre la possibilità di muoversi per pochi chilometri a emissioni zero, oltre a programmi di marcia con cui si può scegliere di sfruttare a fondo quella risorsa fino a che la riserva lo consente.
Oltre alla marcia in modalità unicamente elettrica, il vero vantaggio dei sistemi full hybrid – soprattutto nella guida cittadina – è la continua alternanza elettrico/termico, e le molte decelerazioni e frenate utili alla ricarica e che permettono di tenere il motore benzina (o diesel) spento per buona parte del tempo.
Auto plug-in hybrid o PHEV
Infine, esiste anche la tecnologia “plug-in hybrid”, le auto plug-in hybrid, o PHEV, sono una variante dei full hybrid che aggiunge la possibilità di ricaricare le batterie attraverso una presa esterna, consentendo una maggiore autonomia in modalità esclusivamente elettrica, fino a qualche decina di chilometri.
Questo tipo di auto è particolarmente indicato per chi percorre molti chilometri urbani e ha la possibilità di ricaricare l’auto a casa o in ufficio. Inoltre, in caso di spostamenti più lunghi, la presenza del motore a combustione interna garantisce un’autonomia superiore rispetto a quella di un’auto completamente elettrica. Tuttavia, il costo di questi sistemi è solitamente più elevato rispetto agli altri tipi di ibrido.
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